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Les indications de tempo
Le mot italien en tête de la partition dit à quelle vitesse jouer. Voici ce que veut dire chacun, Adagio, Andante, Allegro et les autres, avec ses BPM et le même air joué à chaque tempo.
Le début de l'Hymne à la joie de Beethoven, au tempo choisi. Bougez le curseur et réécoutez.
Les indications de tempo, de la plus lente à la plus rapide
Chaque ▶ joue l'Hymne à la joie au milieu de la fourchette. Touchez un nom pour sa page.
| Indication | BPM | Caractère | Écouter |
|---|---|---|---|
| Grave | 20–40 BPM | l'indication la plus lente | |
| Largo | 40–60 BPM | très lent et large | |
| Lento | 40–60 BPM | lent, sans l'ampleur du Largo | |
| Larghetto | 60–66 BPM | un peu plus rapide et plus léger que le Largo | |
| Adagio | 66–76 BPM | lent et expressif, avec de la place pour respirer | |
| Andante | 76–108 BPM | l'allure de la marche | |
| Andantino | 80–108 BPM | un peu plus léger qu'Andante, et en général un peu plus rapide | |
| Moderato | 108–120 BPM | une vitesse modérée et confortable | |
| Allegretto | 112–120 BPM | assez rapide et léger | |
| Allegro | 120–156 BPM | rapide et lumineux | |
| Vivace | 156–176 BPM | vif et rapide, avec autant d'énergie que de vitesse | |
| Presto | 176–200 BPM | très rapide | |
| Prestissimo | 200 BPM et plus | l'indication la plus rapide |
Les chiffres sont des repères modernes courants ; livres et graduations de métronome diffèrent de quelques battements. Avant le métronome de Maelzel (1815), les compositeurs n'avaient que ces mots : c'est pourquoi ils décrivent un caractère autant qu'une vitesse. Allegro veut dire « gai », Andante « en marchant », Adagio « à l'aise ».
Les mots qui changent le tempo
Certains mots ne donnent pas un tempo : ils le courbent. Écoutez-les.
| Mot | Écrit | Signification | Écouter |
|---|---|---|---|
| Ritardando | rit. ou ritard. | en ralentissant | |
| Accelerando | accel. | en accélérant | |
| Rubato | rubato ou tempo rubato | un temps « volé » : étirer, puis rattraper | |
| A tempo | a tempo | retour au tempo de départ |
Les mots qui les accompagnent
Ces petits mots s'ajoutent souvent aux indications.
| Mot | Signification |
|---|---|
| molto | très |
| assai | très (dans la musique ancienne, parfois « assez ») |
| poco | un peu |
| poco a poco | peu à peu |
| più | plus |
| meno | moins |
| ma non troppo | mais pas trop |
| con moto | avec du mouvement |
| con brio | avec éclat, entrain |
| sostenuto | soutenu |
| cantabile | chantant |
| mosso | animé : più mosso plus vite, meno mosso moins vite |
| tempo di valse | au tempo d'une valse |
| tempo di marcia | au tempo d'une marche |
Ainsi, Allegro ma non troppo veut dire « rapide, mais pas trop », poco più mosso « un peu plus animé », et Andante con moto « allant, avec du mouvement ».
Les indications métronomiques
La partition donne parfois un chiffre : ♩ = 120, cent vingt noires par minute, parfois écrit M.M. ♩ = 120 (M.M. pour métronome de Maelzel). Quand il y a le mot et le chiffre, le chiffre donne la vitesse et le mot le caractère. Réglez le chiffre sur le métronome, ou mesurez le tempo d'un enregistrement avec le tap tempo.
Vous gardez le tempo, mais jouez-vous juste ? Ivory vous écoute jouer et vous dit ce qui cloche : une note qui manque, une main qui arrive en retard, un accord inégal. Puis il vous fait entendre comment ça doit sonner.
Questions fréquentes
Dans quel ordre vont les indications de tempo ?
De la plus lente à la plus rapide : Grave (20–40 BPM), Largo (40–60 BPM), Lento (40–60 BPM), Larghetto (60–66 BPM), Adagio (66–76 BPM), Andante (76–108 BPM), Andantino (80–108 BPM), Moderato (108–120 BPM), Allegretto (112–120 BPM), Allegro (120–156 BPM), Vivace (156–176 BPM), Presto (176–200 BPM), Prestissimo (200 BPM et plus).
Combien de BPM pour Allegro ?
Environ 120 à 156 BPM. À titre de comparaison, Andante, l'allure de la marche, va d'environ 76 à 108, Adagio de 66 à 76 et Presto de 176 à 200.
Pourquoi les indications de tempo sont-elles en italien ?
Parce que les compositeurs italiens dominaient la musique européenne aux XVIIe et XVIIIe siècles, et que leurs mots ont voyagé avec leurs partitions. Satie et Debussy écrivaient souvent en français, Beethoven et Schumann parfois en allemand.
Andante, c'est lent ou rapide ?
Entre les deux : l'allure de la marche, environ 76 à 108 BPM. Andantino est en général un peu plus rapide.
Quelle est l'indication de tempo la plus lente ?
Grave (sous 40 BPM environ), puis Largo et Lento. La plus rapide est Prestissimo.
Que veulent dire rit. et accel. ?
rit. (ritardando) veut dire en ralentissant, accel. (accelerando) en accélérant, et a tempo, retour à la vitesse de départ.